787,5 млн долларов выплачено за голосование Fox News в одном из крупнейших дел о диффамации в США – The Irish Times

«Покупатель всегда прав» — это фраза, популяризированная ритейлерами, которые поняли, что успех в их магазинах зависит от предоставления покупателям того, что они хотят.

Перенос этой формулы в новостную индустрию, где правда и точность должны лежать в основе, может оказаться еще более проблематичным, как выяснил во вторник американский консервативный телеканал Fox News.

Fox News во вторник согласилась выплатить 787,5 млн долларов для урегулирования иска о клевете, поданного Dominion Voting Systems в связи с ложными заявлениями союзников бывшего президента Дональда Трампа о краже результатов выборов 2020 года.

По своей сути дело «Доминион» заключалось в том, что Fox News решила рассказать своим зрителям то, что многие, казалось, хотели услышать после выборов 2020 года — что их героя Трампа каким-то образом обманом лишили второго срока в Белом доме, — потому что он боялся потери доли аудитории конкурирующим каналам, которые были справа.

Компания Dominion заявила, что ее репутация сильно пострадала, когда Fox неоднократно распространяла ложные заявления о своих машинах для голосования.

Фокс отрицал клевету и сказал, что сообщал только о заслуживающих доверия утверждениях Трампа и его сторонников. Компания заявила, что это защищено положениями Конституции США о свободе слова.

[ What are the other legal cases Fox News is facing? ]

Процесс раскрытия дела сделал общедоступными внутренние стенограммы и электронные письма, которые показали, что теоретикам заговора разрешалось в эфире продвигать ложные заявления о мошенничестве на выборах, даже когда многие высокопоставленные репортеры, мягко говоря, скептически относились к таким утверждениям.

Мировое соглашение на сумму 787,5 млн долларов, одобренное Fox News во вторник, является одним из крупнейших судебных разбирательств по делу о диффамации в истории американского права.

Но, согласившись подписать этот огромный чек, Fox избежала потенциально разрушительного судебного разбирательства, в результате которого ее главный владелец, Руперт Мердок, а также ряд известных телеведущих, таких как Такер Карлсон, Шон Хэннити и Мария Бартиромо, были вынуждены. Они встали и дали показания.

Похоже, что сети не придется приносить какие-либо извинения в прямом эфире «Доминиону» за свои обвинения — что было бы трудно для нее, учитывая, что многие из ее зрителей все еще верят заявлениям Трампа о том, что выборы 2020 года были украдены Джо Байденом и его демократами. вечеринка.

«Мы признаем решения суда, признающие некоторые утверждения о Доминионе ложными», — говорится в заявлении Фокса после достижения мирового соглашения.

Но, несмотря на массовое урегулирование во вторник, юридические проблемы Fox News могут не закончиться.

На Fox уже подала в суд другая технологическая компания Smartmatic, которая в феврале 2021 года подала иск о диффамации на сумму 2,7 миллиарда долларов в связи с обвинениями в фальсификации президентских выборов, сделанными в прямом эфире. Дата судебного иска пока не назначена.

Отдельно Доминион также возбуждает судебные иски против ряда лиц, которые выдвинули обвинения в отношении выборов, таких как адвокаты Трампа Руди Джулиани и Сидней Пауэлл, а также против ряда других правых телеканалов.

Судить по делам о клевете в Соединенных Штатах истцам гораздо труднее, чем в Ирландии, а средствам массовой информации легче защищать такие действия, особенно когда в них участвуют общественные деятели.

Это восходит к знаменательному делу Верховного суда 1960-х годов, которое установило, что для доказательства диффамации государственное должностное лицо должно доказать, что то, что было сказано против него, было сделано с искренним злым умыслом — «с осознанием того, что это была ошибка, или с безрассудным пренебрежением к правда».

Планка для истцов, возбуждающих дела о диффамации, может быть высокой. Однако судья постановил, что заявления Fox о Доминионе были ложными, и ослабил некоторые из его потенциальных средств защиты, решив, что его адвокаты не могут утверждать, что он транслировал неточную информацию на том основании, что утверждения заслуживают освещения в печати.

Fox News является новостным каналом с самым высоким рейтингом в Соединенных Штатах и ​​доминирует в консервативных комментариях в стране. Урегулирование составляет около 20 процентов имеющихся денежных средств.

А недавняя отчетность компании показала, что на конец прошлого года у Fox Corporation было около 4,1 миллиарда долларов «денежных средств и их эквивалентов».

Стоимость урегулирования примерно в десять раз превышала оценку Доминиона в 80 миллионов долларов.

Хотя это было одно из крупнейших публично раскрытых соглашений в истории права Соединенных Штатов, масштабы внесудебных соглашений не всегда известны. В 2017 году ABC News заплатила 177 миллионов долларов за урегулирование дела о клевете, возбужденного мясокомбинатом, но общая стоимость могла быть выше, если учесть взносы страховых компаний вещателя.

В ноябре прошлого года присяжные обязали ведущего Infowars Алекса Джонса выплатить более 1,4 миллиарда долларов семьям жертв стрельбы в начальной школе Сэнди-Хук в Коннектикуте.